体は細かいうろこに覆（おお）われている。産卵期は春で、その時期には体側に3本の赤い線が現れる。他の魚が棲（す）まない環境が悪い場所でも生息できる。4年で全長20cm程度に成長する。水生昆虫、藻類、小魚などを食べる。