ヤマメの一部が海に下って、海で1年程度生活し大きく成長して、2～5月頃、生まれた川に戻って来る。夏の間はよどみで潜（ひそ）み9～11月頃から上流へ移動し、産卵する。海で成長し川に戻ったものをサクラマスという。ヤマメとは同一の種類。3年で全長60cm程度に成長する。